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" Flash Gordon " et ses suites, " Flash Gordon's Trip to
Mars " et " Flash Gordon Conquers the Universe ", a capturé l'imagination du public pour commencer l'âge d'or des films à épisodes. Les Studios Universal avaient acheté les droits de la bande dessinée, alors qu'elle était au sommet de sa popularité, à Alex Raymond, et en 1936 ont porté à l'écran. le premier épisode de la série, une planète
jusque là inconnue se précipite vers la terre et l'hystérie
collective s'ensuit. Dr. Sarkov, accompagné de Flash Gordon et Dale Arden, voyagent vers la planète pour essayer d'empêcher le désastre imminent. Quand ils arrivent, ils trouvent la planète Mongo magnifique et mortelle à la fois. Elle est gouvernée par Ming l'impitoyable qui projette
le plan diabolique d'envahir la planète Terre. Flash Gordon est bourré d'actions, de laboratoires futuristes et de monstres étranges, et un énorme budget a été dépensé
pour ce film, plus que pour aucun autre films à épisode de l'époque (environ $350.000). En fait, Les Studio Univesal ont réutilisés des accessoires de
" Frankenstein " et de la " Momie " et ont de emprunté la musique de la " Fiancée de Frankenstein ". Quoi qu'il en soit, une grande partie du succès du film est dû à ses deux stars, Buster Crabbe dans le rôle de Flash Gordon et Jean Rogers dans celui de Dale Arden. Ils ont pris leur rôle au sérieux et ont joué leurs textes, aussi stupides soient-ils, avec une grande sincérité. Rogers joue extraordinairement l'héroïne et la demoiselle en détresse, et les méchantes prennent plaisir à la terroriser. Son costume deux pièces ajusté,
dévoilant son ventre et soulignant ses seins, ainsi que les biceps bien développés de Flash, et son torse dévêtu, ont contribué grandement à l'attraction du public. Il semble que nos
héros étaient non seulement
pourvus d'armes technologiques pour leur combat contre l'empereur Ming, mais aussi de sex-appeal.
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